Théorie de la vilaine petite fille, de Hubert Haddad
Editions Zulma, janvier 2014
« Tu sais ce qu’on raconte au village? » demande la facétieuse Kate à sa sœur Margaret. Et sans davantage attendre, elle lui répète les propos des voisins : la maison dans laquelle ils viennent d’emménager à Hydeswille, état de New-York, serait une maison hantée… Et les phénomènes de se multiplier : craquements suspects, bruits sourds, coups dans les murs, il n’en faut pas plus pour convaincre les sœurs Fox qu’un esprit, que Kate baptise Mister Splitfoot, cherche à communiquer avec elles. Fruit de leur imagination débordante? Histoire inventée pour tromper leur ennui dans ce village où elles ne connaissent personne? Réels phénomènes paranormaux? Leur mère, une femme simple, très pieuse, ne doute pas un instant du sérieux de ces manifestations. Les villageois accourent alors, lampions et lanternes en main, dans un mélange de curiosité, d’effroi et d’excitation. Tout le district se presse bientôt devant la ferme pour entendre l’esprit frappeur. Leur soeur Leah, leur ainée de 23 ans, qui habite Rochester, débarque à son tour pour tenter de voir ce qu’il y a de vrai dans ces histoires. Vénale et ambitieuse, elle et le père Fox sont dès lors convaincus que leur mission est de dévoiler au monde la clé de « l’autre monde. » Il sera alors possible, contre rémunération aux soeurs Fox, de communiquer avec l’esprit des disparus…
Possédées comme les sorcières de Salem ou habiles manipulatrices? Avec Théorie de la vilaine petite fille, Hubert Haddad nous offre un roman dense, passionnant, sur la vie mouvementée des sœurs Fox, à l’origine du spiritisme, mêlant avec brio romanesque et vérité historique.
Les chroniques de Koryfée, blog littéraire de Karine Fléjo 